Chuck Berry – Attention! Chuck Berry, Japan, 1974

В Johnny B. Goode гитарист превращается в героя собственной истории, а в Roll Over Beethoven новая музыка обращается к старому культурному авторитету. Чак Берри умел придать рок-н-роллу не только ритм, но и точку зрения: автомобиль, школьная жизнь, танец и мечта о сцене становились материалом короткого рассказа.

Его язык складывался из разных источников. В официальной биографии рядом названы ясность пения Нэта Кинга Коула и блюзовая традиция Мадди Уотерса. Берри приспосабливал эти влияния к гитаре и собственной дикции, внимательно наблюдая за реакцией публики. Maybellene, Sweet Little Sixteen, School Day и Memphis показывают, насколько разнообразными могли быть персонажи внутри узнаваемой музыкальной формы.

Этот японский альбом возвращает к ним через следующий этап карьеры музыканта. После перехода на Mercury Берри заново записал известные песни для Chuck Berry’s Golden Hits, выпущенного в 1967 году. Именно эту программу воспроизводит Attention! Chuck Berry: вместе с десятью возвращениями к прежнему репертуару звучит новая для того времени Club Nitty Gritty. Здесь автор уже работает с материалом, ставшим общим достоянием рок-сцены.

Такой поворот делает пластинку интересной для сравнительного слушания. Можно узнавать знакомые мелодии и одновременно замечать, как сам музыкант вновь организует фразу, гитарный ответ и движение песни. Ранний рок-н-ролл предстаёт живым репертуаром, к которому исполнитель возвращается спустя годы. А главное авторское свойство Берри сохраняет силу: за энергией танцевального номера стоит наблюдательный рассказчик, умеющий сделать несколько минут песни маленькой человеческой историей.