Mandalaband ‎– Mandalaband US 1975

Сначала существовала первая часть Om Mani Padme Hum, и только затем вокруг неё выросла группа. Дэвид Рол собирал музыкантов для записи сочинения, связанного с его интересом к тибетскому буддизму. Совместная работа постепенно обрела собственный состав и название Mandalaband — от мандалы, изображения, используемого для сосредоточения и медитации.

Дебют 1975 года сохраняет масштаб исходного замысла. Всю первую сторону занимает четырёхчастная сюита, соединяющая рок-инструменты и хор. The London Chorale выступает под управлением Роя Уэйлса; хоровые и струнные аранжировки подготовил клавишник Вик Эмерсон. Вместе с ним играют гитарист Эшли Малфорд, басист Джон Стимпсон и барабанщик Тони Крессуэлл, поёт Дэвид Дюрант. Здесь важно не только количество участников, но и сама возможность вести музыкальную мысль от отдельного голоса к большому ансамблю.

Ещё до студийных сессий группа исполняла программу на гастролях с Робином Трауэром, включая всю длинную сюиту. Рол объяснял это желанием превратить собранных музыкантов в действующий коллектив. Затем запись в Wessex пошла уже под руководством продюсера Джона Олкока, а Рол вернулся к материалу на стадии сведения. Биография альбома получилась сложнее первоначального плана, но концертная проверка программы остаётся существенной частью её происхождения.

Вторая сторона предлагает четыре самостоятельные песни и меняет масштаб восприятия. После большой формы можно внимательнее рассмотреть мелодическое письмо и взаимодействие участников. Часть этого состава позднее войдёт в Sad Café, что делает Mandalaband ещё и важной точкой пересечения британских музыкальных биографий. Но слушать дебют стоит прежде всего ради его собственного вопроса: как соединить духовный и исторический интерес автора с энергией рок-группы, не отказываясь от протяжённого музыкального рассказа?