Mike Oldfield ‎– Tubular Bells

В Tubular Bells инструменты получают собственные выходы на сцену. В финале первой стороны церемониймейстер Вив Стэншолл называет их один за другим, а знакомая басовая фигура удерживает всю процессию. Этот эпизод часто вспоминают как забавную находку, но он открывает главный принцип дебюта Майка Олдфилда: музыкальная мысль развивается вместе с составом воображаемого ансамбля.

Основную часть партий Олдфилд записал сам. Рояль, органы, акустические и электрические гитары позволяют ему переходить от камерного рисунка к многослойной ткани, не собирая постоянную рок-группу. Однако альбом не был абсолютно одиночным предприятием. В нём участвуют флейтист Джон Филд, вокалистки Салли Олдфилд и Манди Эллис; на второй стороне играет барабанщик Стив Бротон. Небольшие гостевые партии меняют масштаб и человеческую окраску этой студийной конструкции.

Две протяжённые части создавались в The Manor в 1972–1973 годах при участии Тома Ньюмана и Саймона Хейворта. Вторая сторона особенно свободно обращается с ожиданиями слушателя: здесь находится и гротескный голос, обозначенный в кредитах как Piltdown Man, и заключительная Sailor’s Hornpipe. Старинная морская танцевальная мелодия возвращает сложную авторскую сюиту к общедоступному музыкальному жесту — стремительному танцу.

Эта пластинка интересна не только как знаменитое начало истории Virgin. В ней можно наблюдать, как композитор, гитарист и студийный экспериментатор оказываются одним человеком. Повторяющиеся рисунки связывают далёкие эпизоды, а смена инструментов каждый раз меняет их смысл. Поэтому знакомство с Tubular Bells не исчерпывается узнаваемым вступлением: настоящий сюжет разворачивается на протяжении обеих сторон.