Sting – The Last Ship, Europe, 2013

«The Last Ship» — первый альбом совершенно новых песен, который я выпустил почти за десять лет. Для автора песен это долгий срок. Я вовсе не бездельничал: погружался в музыку композиторов прошлого, в том числе давно ушедших, постоянно гастролировал. Но новых песен за это время почти не появилось.

Я стал спрашивать себя, не утратил ли страсть к сочинительству, которая поддерживала меня большую часть жизни. Конечно, периоды творческого бесплодия уже случались, и я оправдывал их необходимостью время от времени набираться впечатлений, собраться с силами, всё обдумать и начать заново. Но десять лет — всё-таки очень много.

Похожая засуха наступила после смерти родителей: эмоциональное и творческое оцепенение в конце концов сменилось работой над «The Soul Cages» в 1990 году. Запись альбома всегда требует определённого самоанализа. Тогда он привёл меня туда, куда мне не хотелось возвращаться: к непростому детству, почти нереальному промышленному пейзажу города верфей, где я родился и вырос, чувству вины уцелевшего, обиде, подавленному гневу и парадоксальной ностальгии по прошлому — пусть мучительному, но по-прежнему притягательному.

Медленное умирание верфи, возвышавшейся над моей юностью и улицами, на которых я играл, превратилось в мрачную метафору тяжёлого ухода родителей. «The Soul Cages» был моей попыткой написать элегию: из всех моих записей его меньше всего любили и понимали. И всё же даже прохладный приём помог ему найти немногочисленных, но преданных слушателей, которых я полушутя называю «недавно потерявшими близких» или «теми, кого преследуют похожие призраки». Не самая весёлая компания, но, надо признать, вдумчивая.

Где-то к моему шестидесятилетию я вновь оказался в этом знакомом эмоциональном мире — в городе, где вырос, среди до сих пор преследующих меня призраков. Но теперь я надеялся взглянуть на него шире, выйти за пределы сосредоточенности молодого автора на самом себе и придать повествованию более театральный характер: с большим кругом персонажей, а не только с тем «я», которое однажды оказалось парализовано.

Когда я решил говорить от лица других людей, выражать точки зрения, не совпадающие с моей собственной, то понял, что муза словно освободилась. Начался настоящий творческий поток — герои, истории и множество голосов хлынули на страницу. Меня поразило, как много материала выходило из меня и как быстро, стоило лишь отойти в сторону и позволить этим другим голосам говорить через меня.

Я позвал на помощь старых друзей, многих из Тайнсайда — с берегов той же реки, что дала мне жизнь: Kathryn и Peter Tickell, Julian Sutton, Jimmy Nail, Brian Johnson, Billy Mitchell, сестёр Unthank, семью Wilson из Тиссайда, а также давних коллег Dominic Miller, Rob Mathes, Jo Lawry, Ira Coleman и Joe Bonadio. Вместе мы собирались построить корабль мечты.

И в действительности это только корабль мечты — аллегория того, что могло бы быть, рассказ о важности труда и человеческой общности, а также об отцовстве, изгнании, отчуждении, религии, искуплении, смертности, страсти, юморе и храбрости, которая иногда рождается из отчаяния. Здесь замышляется нечто эпическое: ведь, как говорится в песне, «нам больше ничего не остаётся».

Стинг.